La NASA ha presentado oficialmente el plan para su próximo cohete a gran escala: el Sistema de Lanzamiento Espacial, o SLS, proporcionará capacidades de carga pesada para que la carga y la nave espacial vayan más allá de la órbita terrestre baja y se propone como una forma segura, sostenible y eficiente para abrir el próximo capítulo en la exploración espacial de EE. UU.
SLS está diseñado para transportar el módulo de tripulación multipropósito Orion, el vehículo de vuelo espacial humano de próxima generación de la NASA que está específicamente diseñado para misiones de larga duración. (La construcción del primer MPCV con destino al espacio comenzó la semana pasada el 9 de septiembre).
Utilizando un diseño modular que puede adaptarse a las diferentes necesidades de la misión, SLS también podrá brindar servicio a la Estación Espacial Internacional.
“El presidente Obama nos retó a ser audaces y soñar en grande, y eso es exactamente lo que estamos haciendo en la NASA. Aunque estaba orgulloso de volar en el transbordador espacial, los exploradores de mañana soñarán con un día caminando en Marte ".
- Administrador de la NASA Charles Bolden
SLS tendrá una capacidad de elevación inicial de más de 70 toneladas métricas, alrededor de 154,000 libras (70,000 kg). ¡Eso es tres veces la capacidad de elevación de los transbordadores espaciales! En el caso de una misión a Marte que se puede actualizar a 130 toneladas métricas, aproximadamente el peso de 75 SUV.
El primer vuelo de desarrollo está previsto para finales de 2017.
SLS será el primer vehículo de clase exploratoria desde los cohetes gigantes Saturno V que llevaron a los astronautas del Apolo a la Luna. Usando la tecnología de cohetes desarrollada durante la era del transbordador y modificada para el programa Constellation cancelado, combinado con procesos de fabricación de vanguardia, SLS ampliará los límites de los vuelos espaciales humanos y extenderá nuestro alcance al sistema solar.
"Este sistema de lanzamiento creará empleos estadounidenses bien remunerados, garantizará el liderazgo continuo de los EE. UU. En el espacio e inspirará a millones de personas en todo el mundo", dijo el administrador de la NASA Charles Bolden. “El presidente Obama nos retó a ser audaces y soñar en grande, y eso es exactamente lo que estamos haciendo en la NASA. Aunque estaba orgulloso de volar en el transbordador espacial, los exploradores de mañana soñarán con un día caminando en Marte ".
(Y consulte esta hoja de "Datos curiosos" en SLS).
