La luz y el sonido son ambas ondas. Entonces, ¿qué es el sonido y cómo se propaga como una onda?
El sonido es en realidad una onda de presión. Por lo general, el medio es aire. El medio transporta la perturbación en forma de ondas de presión oscilantes y de propagación.
La frecuencia de las ondas depende de la frecuencia de la fuente vibrante. Si la frecuencia de la fuente vibratoria es alta, entonces la onda de sonido también tendrá una frecuencia alta. Los sonidos que escuchamos, desde la voz de la persona que está a su lado, hasta la música que proviene de los auriculares de su iPod, hasta el ruido de los cristales rotos, provienen de una fuente vibrante.
A medida que las ondas de sonido se propagan a través de un medio, la presión en una región localizada en el medio alterna entre compresiones y rarefacciones (o descompresiones). Por lo tanto, si en un instante, una región en el medio experimenta compresión, se espera que las regiones adyacentes a ella a lo largo de la línea de propagación experimenten rarefacciones.
Luego, a medida que pasa el tiempo, la región en cuestión sufre una rarefacción, mientras que las adyacentes sufren compresiones. Por lo tanto, si no existe un medio, entonces las compresiones y rarefacciones no pueden ocurrir.
Ahora, ¿cómo se oyen los sonidos? ¿Recuerda cómo una fuente tiene que vibrar para producir una onda de sonido y cómo debe existir un medio vibrante (por ejemplo, aire) para permitir que la onda de sonido se propague? De la misma manera, el receptor del sonido debe tener algo que pueda vibrar para "interpretar" el sonido transmitido por el medio vibrante.
En el caso de nuestros oídos, nuestros tímpanos sirven como receptores. Cuando el aire vibratorio llega a nuestros tímpanos, también hace que nuestros tímpanos vibren. Los tímpanos luego transmiten estas vibraciones a pequeños huesos en el oído medio, y así sucesivamente hasta que alcanzan el oído interno donde las presiones oscilantes se convierten en señales eléctricas y se envían al cerebro.
Nuestros oídos son sensibles a las vibraciones entre 20 y 20,000 Hz. Normalmente, las frecuencias que son más altas o más bajas que el rango proporcionado no pueden ser procesadas por nuestro sistema auditivo. Sin embargo, los niños pequeños pueden escuchar frecuencias ligeramente más altas. Eso significa que el rango en el que somos sensibles disminuye a medida que envejecemos.
Tenemos algunos artículos en la revista Space relacionados con el sonido. Aquí hay dos de ellos:
- Hipersónico
- Supersónico
Velocidad de referencias sonoras, traída a usted por la NASA. Aquí están los enlaces:
- Velocidad del sonido
- Variables que afectan la velocidad del sonido
¿Ojos cansados? Deja que tus oídos te ayuden a aprender para variar. Aquí hay algunos episodios de Astronomy Cast que podrían adaptarse a su gusto:
- El transbordador espacial estadounidense
- Interferometría
Fuentes:
Universidad de Indiana
Wikipedia
