Eureka: ¡es Europa! ¡Y también una imagen completamente nueva! (Bueno, más o menos.)
La imagen de arriba, que muestra la superficie arrugada y agrietada de la luna helada, fue hecha a partir de imágenes adquiridas por la nave espacial Galileo de la NASA durante su exploración de Júpiter y su familia de lunas en 1997 y 1998. Si bien los datos en sí no son nuevos per se la vista que se ve aquí nunca ha sido lanzada por JPL, ¡así que es nueva para ti! (Y a mí también)
Las imágenes originales de alta resolución fueron adquiridas el 6 de noviembre de 1997, en escala de grises y coloreadas con datos adquiridos durante un paso posterior de Galileo en 1998. Las áreas más blancas son regiones de hielo de agua relativamente puro, mientras que las bandas rojas oxidadas son donde el hielo se ha mezclado con sales y compuestos orgánicos que han brotado de las profundidades de Europa.
Leer más: El peróxido de hidrógeno podría alimentar la vida en Europa
Toda el área de la imagen mide aproximadamente 101 por 103 millas de ancho (163 km x 167 km).
Europa ha sido durante mucho tiempo uno de los pocos lugares que conocemos fuera de nuestro propio planeta donde la vida bien podría haber evolucionado y potencialmente existir. Echar un vistazo por debajo de la corteza helada de la luna helada, o incluso probar el rocío de vapor de agua recientemente descubierto desde su polo sur, es todo lo que necesitamos para reducir aún más las posibilidades de que en algún lugar, alguna cosa podría prosperar en los mares subterráneos de Europa. Obtenga la perspectiva de un científico planetario en una entrevista en video con el Dr. Mike Brown aquí.
Lanzada en octubre de 1989, la nave espacial Galileo llegó a Júpiter en diciembre de 1995. A través de misiones primarias y extendidas, Galileo exploró el planeta gigante y su familia de lunas hasta sumergirse en la atmósfera de Júpiter el 21 de septiembre de 2003. Obtenga más información sobre Galileo aquí, y eche un vistazo algunas de las increíbles imágenes que adquirió en la página del diario de imágenes CICLOPS aquí.
Fuente: Fotoperiodio planetario de la NASA
